조선 시대에는 보은과 관련한 일화가 많다. 먼저 숙종 때 일이다. 숙종이 암행을 나가. 충청도 충주에 있는 어느 마을을 지나는데, 다리 밑의 거적대기 움막에 사는 아버지와 아들이 이를 잡고 있었다. 아들이 “왕이 잡혔어요”하고 말하자 아버지가 “그래도 임금이 아니냐, 살려주거라!”라고 말했다.숙종은 아버지와 아들의 대화에 관심이 쏠려 움막 안으로 들어갔다. 그리곤 식사대접도 받았다. 숙종이 아버지의 언행과 인물을 살펴보니 여느 필부와 달리 비범해 보였다. 이에 그 아버지에게 과거시험을 보라고 권유하니 그는 “무화불성(無