어린 시절, 특별한 날 자장면을 먹으러 중국집으로 향하던 기억은 지금도 흐뭇하다. 미닫이 문을 밀고 들어서는 순간 코끝을 스치던 춘장의 향, 그 냄새만으로도 이미 기대의 절반은 채워진 듯했다. 면이 불지 않게 서둘러 비비며 친구들과 웃음을 나누던 풍경까지, 자장면은 늘 맛보다 먼저 설렘을 불러오는 음식이었다. 한 끼를 넘어 기억과 정서, 그리고 우리 삶에 스며든 문화 그 자체였다. 자장면이 한국인의 음식으로 자리 잡은 과정은 결코 단순하지 않았다. 중국 본토의 장면을 바탕으로, 한국에 정착한 화교들이 새로운 환경과 입맛에 맞춰 오랜