예천군 지보면 대죽리에는 언총, 이른바 ‘말무덤’이라 불리는 곳이 있다. 여러 성씨가 모여 살던 마을에서 말다툼이 잦자 더 이상의 갈등을 막기 위해 말을 묻었다는 이야기가 전해지는 곳이다. 한번 꺼낸 말이 사람 사이를 갈라놓는다는 것을 오래전부터 알고 있었던 셈이다. 선거철이 되면 이 이름이 괜히 다시 떠오른다. 최근 예천에서는 선거를 둘러싼 말이 유난히 많다. 확인되지 않은 이야기들이 빠르게 돌고, 한번 나온 말은 금세 변질돼 퍼져나간다. 처음에는 작은 말이었는데 며칠 지나면 전혀 다른 이야기가 되고, 사실인지 아닌지보다