필자는 1971년에 초등학교에 입학했다. 진주에서 20㎞ 남짓한 시골이었지만 진주와의 차이는 컸다. 75년 여름까지 전기가 들어오지 않았고, 70년대 말까지 아궁이에 나무를 사용하던 집이 많았다. 그래서일까? 우리 동네에는 대학생이 거의 없었다. 한 학년에 100명 남짓 되는 초등학교가 있었고, 인접한 동네에 중학교도 있었지만 당시의 농촌 형편에 대학교육을 시킨다는 것은 참 큰 결심이 필요했던 것 같다. 초등학교 졸업생 3분의 1이 바로 공장으로 일하러 가던 때의 이야기다.그 후 세상이 많이 변했다. 인구는 폭발적으로 늘어났고, 하

9월이면 개학과 동시에 대학이 바쁘다. 입시박람회와 입학 관련해 사전에 대학을 홍보한 후 일 년 농사 시작을 알리는 수시모집이 이 시기에 있기 때문이다. 대학마다 우수한 학생들을 모집하려고 최선을 다한다.최근 방송매체에서 교대 중도 탈락률 증가를 거론하며 교대 인기 하락에 대해 언급하는 것을 보았다. 교직 인기 하락을 넘어 교직을 희망하는 학생들마저 교단 기피현상이 나타나는 상황이다. 중도 탈락은 교대뿐만 아니라 수도권과 비수도권 대학의 공통적인 사회문제로 대두됐다. ‘학교 교육의 질은 교사의 질을 넘지 못한다’는 진리를 잘 알고