2026년 제9회 전국동시지방선거를 앞두고 국민주권전국회의가 이상천 제천시장 예비후보를 ‘국민주권후보’로 공식 인증하며 지역 정치권의 관심이 집중되고 있다.이번 인증은 국민주권과 시민주권 가치를 실제 정책과 행정으로 구현해 온 인물에게 부여되는 평가로 이상천 후보의 성과와 일관성, 실행력이 종합적으로 인정됐다는 점에서 의미가 크다. 특히 과거 성과뿐 아니라 향후 실행 가능성까지 반영된 평가라는 점에서 ‘준비된 시장’임을 다시 한 번 확인시켰다는 분석이다.이상천 후보는 민선7기 재임 시절 1조7000억원 이상 투자유치,