겨울철 호흡기 감염이 증가하면서 감기 증상으로 오인한 폐렴 환자가 증상이 악화된 뒤 병원을 찾는 사례가 잇따르고 있다. 의료계는 폐렴은 조기에 진단해 치료할 경우 회복률이 높지만, 방치하면 호흡부전이나 패혈증 등 중증 합병증으로 진행될 수 있다며 고령자와 만성질환자의 각별한 주의를 당부했다. 29일 대한감염학회에 따르면 폐렴은 감기와 달리 폐 깊숙한 부위인 폐포에 염증이 생기는 감염성 질환이다. 바이러스나 세균 등이 폐 조직에 침투해 발생하며, 산소와 이산화탄소 교환 기능이 저하되면서 고열, 흉통, 호흡곤란, 전신통증 등의 증상이