어르신들께서 진료소에 오시면 심심치 않게 하시는 말씀이 있다. “무릎이 아파서 못 걷겠다”, “여기까지 간신히 왔다”는 호소다. 통증은 일상을 위축시키고 활동량을 줄이게 만든다. 그러나 아이러니하게도, 그 통증을 관리하고 건강을 지키는 데 가장 기본이 되는 방법 역시 ‘걷기’다. 걷기는 단순한 움직임 같지만, 노년기 건강을 지탱하는 가장 중요한 생활 습관 중 하나다. 걷기는 특별한 도구나 비용이 들지 않으면서도 심폐 기능과 근력을 함께 유지할 수 있는 가장 안전한 운동이다. 노년기에는 근육량이 감소하고 균형 감각이 떨어지기 쉬운데,