중국의 행정 단위는 다섯 단계로 이뤄진다. 제1단계는 성급이다. 베이징, 상하이 등 5개 직할시와 윈난, 쓰촨 등 23개 성 그리고 내몽골, 시짱 등 6개 자치구에 홍콩과 마카오 2개 특별행정구를 합친 36개 행정 단위가 성급에 속한다. 이들 각 성을 구성하는 제2단계는 지급 행정 단위다. 지구나 자치주 또는 지급시가 이들에 해당된다. 그 하위인 제3단계는 현 또는 현급시이고, 제4단계는 우리의 읍면에 해당하는 진과 향 그리고 최소 단위인 제5단계는 마을을