몇 년 전의 일이다. 떨어져 사는 어머니에게서 느닷없는 내용의 전화가 걸려왔다. "혜정아, 보훈청에서 뭐라고 우편이 왔다."국가유공대상자와는 아무 관련이 없는 우리 가족에게 보훈청에서 문서를 발송했다니, 무슨 일인지 짐작조차 가지 않았으나, 이어지는 이야기에 비로소 어떤 공문인지 알 수 있었다. "네 외할아버지가 참전유공자라고 뭐를 신청하라고 하는데."국가보훈부는 국가보훈처 시절부터 미등록 참전유공자를 지속적으로 발굴해왔고, 생존해계신 참전유공자의 발굴·등록만이 아니라 등록 전 사망하신 참전유공자에 대해서도 직권등록을 진행하고 있었