언제부터가 봄일까? 사람마다 기준이 다르겠지만 내게는 밤이 춥지 않아 설레기 시작할 때부터다. 그렇다면 봄의 절정은 언제일까? 살구꽃이 한창일 때다. 한식과 청명 시절 핀다는 살구꽃은, 울산에서는 3월 말에 핀다.꽃 모양은 매화나 벚꽃과 비슷하지만, 매화가 질 때 살구꽃이 피고 살구꽃이 질 때 벚꽃이 핀다. 벚꽃까지 다 진 마당에 살구꽃 이야기를 하자니 머쓱하지만, 울산과 인연 깊은 시인의 살구꽃 시 한 편 읽는 것으로 봄의 끝자락을 잘 매듭짓기로 한다.오경의 등불 그림자 지워진 화장 비추는데이별을 말하려 하니 애가 먼저 끊어지네.

“작년엔 탕후루를 하루에 100개 이상 만들었는데 지금은 10개만 만들어요.” 지난 16일 인천 미추홀∙중구 탕후루 가게 6곳을 둘러보니 4곳이 문을 열지 않았고 장사를 하는 2곳은 한산한 모습을 보였다. 탕후루는 과일 꼬치에 설탕 시럽을 발라 굳혀 먹는 음식으로 작년에 젊은 세대와 초중고 학생들 사이에서 돌풍을 불러일으켰던 간식이지만 요즘은 인기가 한풀 꺾였기 때문이다. 동인천에 있는 A 가게 사장은 “작년에 인기가 한창일 때는 한 번에 70개씩 탕후루를 만들었는데, 지금은 20개 정도밖에 만들지 않는다”고 토로했다. 신포동 소재