정부의 ‘5극3특 국가균형성장 발전전략’에 따라 전국 곳곳에서 광역자치단체 간 행정통합 논의가 본격화되고 있다. 대전·충남, 광주·전남, 대구·경북에 이어 부산·경남 역시 통합 논의를 진행 중이며, 최근에는 울산의 참여 요구도 이어지고 있다. 행정통합의 명분은 지방소멸 극복과 지역 경쟁력 강화라는 국가적인 과제에 있다.울산 역시 초광역 협력의 필요성에는 공감한다. 수도권 일극 구조를 극복하고 지역 스스로 성장 동력을 만들어야 한다는 방향성에는 이견이 없다. 그러나 통합이 목적이 되어서는 안 된다. 통합은 수단일 뿐이며, 그 결과가