지금은 ‘서울 공화국’ 시대다. ‘말은 제주로, 사람은 서울로’라는 속담의 현대판 격이다. 서울공화국은 어떤 사람들에겐 울분의 상징이고 어떤 사람들에겐 외면하고 싶은 말이다. 이는 ‘지방소멸’ 또는 ‘인구소멸’을 상징하는 비아냥거리는 말이다. 생각해 보면 굉장히 섬뜩한 말들이다. 2021년 감사원보고서에 의하면 2047년이면 229개 기초단체가 전부 소멸 위험에 들어서며 그중 157곳은 고 소멸위험 군에 처한다고 한다. 끝없는 수도권 집중에는 여러 가지 이유를 찾을 수 있다. 교육 문제, 일자리 문제, GTX 등으로 대표되는 교통

울산에서 유일하게 소멸 위험지역에 접어든 울주군이 인구정책 기본계획 수립에 나섰다. 군은 도농복합도시라는 특성상 읍·면별로 천차만별인 인구 추이와 연령대를 분석해 지역별 맞춤형 인구 정책을 수립한다는 계획이다. 11일 군은 ‘2024년 울주 맞춤형 인구정책 기본계획 수립 용역’ 최종보고회를 가졌다. 용역에서는 지난 2001년부터 지난해까지 약 22년간 군의 인구 추이를 분석하고 지역별 원하는 인구 정책에 대한 수요 조사를 실시했다. 군은 도농복합도시로 읍·면별 인구 증감과 연령대 등 편차가 큰 것으로 나타났다. 지난해 기준 군 전체