음성품바축제가 열리고 있다. 해학과 나눔이 함께하는 5일간의 축제다. 누더기를 입고 얼굴엔 페이스페인팅을 해 누군지 알아보기 어렵다. 밀짚모자를 눌러쓴 사람들로 거리는 북적이고, 축제장은 활기로 가득하다. 모두가 ‘비렁뱅이’로 분장해 거리로 나섰다. 남의 시선을 신경 쓰지 않는다. 나 역시 품바 옷을 나눠주고 사진을 찍어주는 자원봉사자로 참여해 유쾌한 장면의 일부가 되었다.유월의 찌는 더위 속, 열 명 남짓한 이들이 손을 맞잡고 행사장으로 들어선다. 모두 몸이 불편해 보인다. 누군가 걸음을 멈추면, 다른 이는 말없이 곁을 지킨다.