어획량 감소로 수산업의 침체가 가속화되고 있는 가운데 삼천포수협의 패류지정위판장 지정이 ‘신의 한 수’가 되고 있다.지난해 9월부터 바지락 경매가 올해 5월 말 기준 전년 대비 440% 상승했으며 위판액도 45억 원이 증가한 55억 원에 달했기 때문이다.이 같은 성과는 조합장과 직원들의 열정과 노력이 큰 몫을 차지했다. 그동안 삼천포수협은 활어나 선어, 건어 경매에만 집중했다. 갈수록 어획량이 줄어들자 위판액도 감소할 수밖에 없는 구조였다.위기감을 느낀 정도근 조합장은 취임과 동시에 새로운 위판 판로 개척이 시급하다고 판단하고 대책

▲바지락은 갯벌을 긁어야 나온다바지락은 지구라는 거대한 생명 덩어리를 감싸는 피부쯤에 모여 산다. 바다와 육지가 교합하는 지점이라서 딱히 피부에 비유하기도 적당치 않다. 물기와 소금기가 상존하는 찐득찐득한 갯벌인데 인체에 비유하면 어디쯤이라고 부를지 애매하다. 지구 전체를 한 몸체로 보는 가이아 구조 중 점막이나 점막 부스러기쯤에 바지락이 서식한다. 인천 앞바다 갯벌이 광대하다 해도 지구라는 몸체를 둘러싼 피부나 점막으로 치자면 바지락 한 알은 거의 없는 존재다. 피부 점막에 바이러스가 공생하듯 지구 어느 한 귀퉁이에 붙어사는 바지