서산시 산림공원과에서는 ‘숲’을 통해서 자연과 사람을 연결하는 역할을 한다.첫 번째는 건강과 복지를 증진시키는 숲이다. 이를 위해 2016년부터 추진하고 있는 가야산 산림복지단지를 조성하는 사업을 진행하고 있다. 10월초면 드디어 가야산 자연휴양림 조성을 위한 첫 삽을 뜨게 된다. 다양한 숲 체험 프로그램을 통해 신체적, 정신적 건강을 향상시킬 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.두 번째는 산림의 공익적 기능을 수행하는 숲이다. 숲은 탄소를 흡수하고 기후변화 완화에 기여하며 수질정화와 홍수조절 등 자연재해를 예방하는 역할을 한다.