한가위 긴 연휴를 끝낸 대학가는 중간고사 기간에 접어들었다. 학생들은 중간 평가를 치르면서, 교원들은 학술대회에 참석하면서 분주하게 한 주를 보낸다. 중간고사를 앞두고 지방 소도시에서 개최된 학술대회에 참석하고 택시로 공항으로 이동하는 길이었다. 뒷좌석에 탑승한 두 분의 연구원이 주택 매입을 화제로 이야기를 이어 나갔다. 그동안 전세살이를 해왔던 결혼 4년 차 선생님이 자가 전환에 대해 고민을 토로했고, 미혼인 선생님이 공감하는 중이었다. 결혼 4년 차이니 자가 전환할 때가 되었다는 생각이 들어 한 마디를 꺼내려고 하자, 기