1948년 11월 17일 제주에 계엄령이 선포됐다. 앞서 송요찬 9연대장은 해안선으로부터 5㎞ 이상 들어간 중산간 지대를 통행하는 자는 폭도배로 간주해 총살하겠다는 포고문을 발표했다.중산간 마을을 초토화하는 대대적인 강경 진압 작전이 전개됐다. 계엄령 선포 이후 중산간 주민들은 많은 피해를 입었다. 해안변 마을에 소개한 주민들까지도 무장대에 협조했다는 이유로 죽임을 당했다. 그 결과, 목숨을 부지하기 위해 입산하는 피난민이 더욱 늘었고, 이들은 추운 겨울 한라산에서 숨어 다니다 잡히면 사살되거나 형무소 등으로 보내졌다.심지어 진압